कोलकाता। फीफा अध्यक्ष जियानी इनफैनटिनो ने फीफा परिषद की कल यहां होने वाली बैठक की अध्यक्षता करने और अंडर-17 विश्व कप फाइनल के लिये यहां पहुंचने के बाद घोषणा की कि ‘भारत अब फुटबाल देश बन गया है’। यह पूछने पर कि फीफा अंडर-17 विश्व कप का आयोजन सफल रहा तो इस 47 वर्षीय फीफा अधिकारी ने कहा, ‘‘सभी भारतीयों को बहुत बहुत शुक्रिया। यह सबसे ज्यादा अहम है। यहां आना खुशी की बात है। ’’ अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ के उपाध्यक्ष सुब्रत दत्ता ने हवाईअड्डे पर इनफैनटिनो का स्वागत किया और दिन में वह एआईएफएफ अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल के साथ भी बैठक करेंगे।
सूत्रों के अनुसार इसमें भारत की 2019 में अंडर-20 विश्व कप की मेजबानी को लेकर भी चर्चा हो सकती है और इसकी संभावना अंडर-17 विश्व कप के शानदार आयोजन के बाद बढ़ गयी है जो चीन 1985 को दर्शकों के मामले में पीछे छोड़ने के लिये तैयार है। स्थानीय आयोजन समिति के एक अधिकारी ने कहा, ‘‘यह सकारात्मक लग रहा है लेकिन सबसे बड़ी खामी यह है कि फीफा ने कभी भी एक ही देश को लगातार विश्व कप की मेजबानी नहीं दी है। लेकिन फीफा परिषद की बैठक यहां हो रही है तो इसमें बदलाव हो सकता है। ’’
