कोलकाता। महान ट्रैक और फील्ड एथलीट माइक पावेल का मानना है कि आधुनिक दौर के एथलीटों में प्रतिभा की कमी नहीं लेकिन उनमें भूख नहीं है और यही वजह है कि लंबी कूद में उनका 8 . 95 मीटर का विश्व रिकार्ड 26 साल में अभी तक नहीं टूट सका है । अमेरिका के इस महान एथलीट ने कहा ,‘‘ अच्छे एथलीटों की कमी नहीं है लेकिन उनमें उस तरह की भूख और अपेक्षायें नहीं है जैसी उस दौर में थी जब हम खेलते थे ।’’ उन्होंने कहा ,‘‘ मैं कार्ल लुईस जैसे खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा था लिहाजा मुझे खुद से काफी अपेक्षायें थी । आजकल के खिलाड़ी काफी प्रतिभाशाली हैं लेकिन उनकी मानसिकता उस तरह की नहीं है ।’’ नौ मीटर की कूद अभी भी एथलीटों का सपना है और पावेल भी उनमें से एक हैं । उन्होंने कहा ,‘‘ मैं वाकई में बहुत भूखा और अच्छे प्रदर्शन को लालायित था जब मैने विश्व रिकार्ड बनाया । मुझे दुख है कि नौ मीटर की बाधा नहीं तोड़ सका ।’’ उन्होंने हालांकि उम्मीद जताई कि उनका विश्व रिकार्ड अछूता रहेगा ।
उन्होंने कहा ,‘‘ यदि कोई एथलीट 8 . 50 मीटर की कूद लगाता है तो मैं ध्यान दूंगा और नर्वस होउंगा । रिकार्ड टूटने के लिये ही बनते हैं लेकिन मैं नहीं चाहता कि मेरा रिकार्ड टूटे । मैं विश्व रिकार्ड धारी बने रहना चाहता हूं । लेकिन एक दिन तो यह टूटेगा ही । उम्मीद है कि कोई मुझसे कोचिंग लेकर यह रिकार्ड तोड़े ।’’
